
Todo mundo sabe que colágeno é um suplemento alimentar que existe para ajudar a pele, unhas, cabelos, digestão e articulações, mas isso realmente é verdade?
Alguns estudos pequenos sugerem que os suplementos de colágeno podem ter benefícios limitados, mas a evidência está longe de ser definitiva, e as alegações de marketing parecem ter ficado à frente da ciência.
O colágeno é a principal proteína estrutural em animais – incluindo humanos – e desempenha um papel vital em tecidos como ossos, tendões, ligamentos, cartilagem e pele. É também cada vez mais popular em suplementos nutricionais, que pretendem reabastecer esses mesmos tecidos.
Coma mais colágeno animal na forma desses suplementos, e você desfrutará de uma pele, cabelos e unhas mais saudáveis, além de acalmar as articulações que rangem e apoiar a função digestiva. Os suplementos são feitos de tecidos animais ricos em colágeno que poderiam ser deixados de lado pelos processadores de carne, como a pele e os ossos de bovinos e suínos, bem como escamas de peixe e pele. As proteínas são primeiro desnaturadas para formar gelatina e depois divididas em fragmentos menores antes de serem incorporadas em produtos como pós, gomas, cápsulas e barras de proteína. (Suplementos comercializados como “colágeno à base de plantas” não contêm colágeno; alegam apoiar a produção de colágeno com uma mistura de aminoácidos, vitaminas e minerais.)
Qualquer possível benefício de um suplemento como o colágeno depende de como ele é digerido e absorvido no trato gastrointestinal e se os produtos da digestão podem chegar aos tecidos-alvo e ter um efeito terapêutico. Algumas pesquisas analisaram partes dessa sequência e sugeriram alguns possíveis benefícios, mas a história está longe de estar completa.
Tome pele, por exemplo. O colágeno hidrolisado é uma das principais proteínas da derme, contribuindo para sua firmeza e elasticidade, disse a Dra. Diane S. Berson, professora associada de dermatologia na Weill Cornell Medical College, em Nova York. Começando em nossos 20 anos, começamos a perder o colágeno da pele, e ele pode ser ainda mais danificado por exposições ambientais, como a luz solar, fumaça de cigarro e poluição. Tudo isso leva a flacidez, enrugamento e ressecamento, disse Berson.
Mas ela não está convencida de que comer colágeno pode atenuar esses efeitos. Alguns estudos mostram que tomar suplementos de colágeno por vários meses pode melhorar a elasticidade da pele , umidade e densidade de colágeno , mas Dr. Berson observa que eles tendem a ser pequenos e foram patrocinados pelas empresas que produzem os produtos, aumentando a chance de viés na pesquisa.
“Eu não acho que estou em posição de ridicularizar e dizer que isso definitivamente não funciona. Mas, como médico, eu gostaria de ver mais ciência apoiada por evidências ”, disse ela.
Em vez disso, Dr. Berson enfatiza a importância de usar proteção solar, comer uma dieta saudável, beber muita água, evitar a fumaça do cigarro e dormir o suficiente – todas as formas de “cuidar do colágeno que você já tem, em vez de tentar reabastecê-lo com suplementos ”, disse ela.